Investimento em ciência e inclusão social firma a Paraíba como um polo da astronomia

A Paraíba está se consolidando como um polo de referência em astronomia no Brasil. Com um investimento de aproximadamente R$ 1,5 milhão entre outubro de 2024 e março de 2025, o Governo do Estado tem impulsionado iniciativas que unem ciência, inclusão social e tecnologia de ponta. O edital de pesquisa ‘BINGO: Esperança no Espaço’, fruto de uma parceria entre a Secretaria de Ciência, Tecnologia, Inovação e Ensino Superior (Secties), Secretaria de Administração Penitenciária (SEAP) e Fundação de Apoio à Pesquisa (Fapesq), busca fortalecer dois grandes projetos astronômicos em curso no estado.

O primeiro é o radiotelescópio BINGO, em construção na cidade de Aguiar, Sertão paraibano. Trata-se do maior equipamento do tipo na América Latina, com dimensões comparáveis a um campo de futebol. Ele será capaz de medir a expansão do universo e aprofundar os estudos sobre a matéria escura, um dos grandes mistérios da física moderna. O projeto conta com investimentos internacionais e parcerias estratégicas que colocam o estado no centro das pesquisas globais sobre o cosmos.

A segunda iniciativa, chamada ‘Esperança no Espaço’, traz um impacto social significativo ao envolver apenados da Cadeia Pública de Esperança na construção de telescópios. Esses equipamentos são doados a escolas públicas e utilizados para observações astronômicas em eventos coletivos. Em troca, os reeducandos recebem aulas de astronomia, redução da pena e a oportunidade de um novo caminho profissional.

O secretário da Secties, Cláudio Furtado, ressalta que os investimentos do edital representam apenas uma parte do montante já direcionado à construção do BINGO. “O Governo da Paraíba, já investiu mais de R$ 20 milhões no projeto Bingo. Estamos consolidando nosso estado como uma potência na pesquisa astronômica, ou seja, a ciência precisa ir além dos laboratórios e impactar vidas. Esses projetos, juntos, mostram que é possível fazer pesquisa de ponta e, ao mesmo tempo, abrir novos horizontes para quem antes não via perspectivas”, enfatiza.

Através do edital, o projeto que agora é ‘BINGO: Esperança no Espaço’, conta hoje com sua própria impressora 3D, possibilitando que pequenas partes dos telescópios que antes eram produzidas artesanalmente, hoje sejam feitas em formato padrão e com economia de tempo. Os investimentos ainda possibilitaram a aquisição de computadores, lentes, espelhos e outros componentes que fazem parte da estrutura das lunetas.

O secretário da SEAP, João Alves, destaca a importância da parceria entre a Secties e a Seap para ampliar o alcance do projeto. “A iniciativa fortalece a divulgação dos telescópios produzidos em unidades prisionais pelo Esperança no Espaço. Agora, com o apoio do projeto Bingo, essa iniciativa ganha um novo olhar científico, ampliando ainda mais seu impacto”, falou.

Além disso, os apenados recebem aulas de introdução à astronomia e astrometria, com o professor de física Jamilton Rodrigues, da Universidade Estadual da Paraíba (UEPB). “Nosso planejamento conta com 15 aulas com duração de quatro horas, onde estudamos sobre a formação do cosmos, o Sistema Solar e sua escala, gravitação, tudo isso com auxílio das diversas tecnologias, inclusive com o auxílio da Inteligência Artificial e games, algo que tem chamado a atenção deles e gerado muito entusiasmo”, relata Jamilton, que lembra ainda que o estudo teórico-prático conta com a participação ativa, Lindemberg Lima, diretor da Cadeia.

“A iniciativa traz dignidade para estes homens, que através da ação adquirem conhecimento e veem no céu uma oportunidade de reinserção na sociedade. Temos um ex-participante que hoje está em liberdade e lançou sua própria marca de telescópio, comercializando para todo o Brasil”, comemora Lindemberg Lima, diretor da Cadeia Pública de Esperança e idealizador do projeto Esperança no Espaço.

O cientista Amílcar Rabelo, coordenador do ‘BINGO: Esperança no Espaço’ relata que unir estas duas iniciativas em um edital de pesquisa científica mostra como a Paraíba está preparada para ser referência na astronomia e como o assunto tem sido trabalhado seriedade e empenho aqui no Estado. Ele lembra ainda que os investimentos vão para além de aquisições de materiais, já que 25 profissionais - entre pesquisadores, agentes penitenciários e estudantes de diversas áreas - estão envolvidos diretamente nesses estudos, impulsionando a popularização da ciência.

No dia 20 de fevereiro, o ‘BINGO: Esperança no Espaço’ promoveu uma ação no Santuário da Penha, em João Pessoa, comemorando os 157 anos da primeira expedição astronômica na Paraíba. Durante o evento, foi promovido um ‘tour astronômico’, onde o público pôde conhecer um pouco mais do radiotelescópio e observar Marte, Nebulosa de Órion, Júpiter, Plêiades e outros astros através dos telescópios produzidos pelo projeto. Um momento importante para reconhecer o passado e projetar o presente.

Complexo Científico do Sertão - Além do ‘BINGO: Esperança no Espaço’, o Governo do Estado da Paraíba também tem investido em outras iniciativas como o Complexo Científico do Sertão, que tem como objetivo principal descentralizar políticas de Ciência, Tecnologia e Inovação. O Complexo compreenderá as cidades de Aguiar, Cajazeiras, Sousa e Carrapateira. Esta última sediará a Cidade da Astronomia.